Gripa y resfriado común en adultos
Qué hacer en casa y cuándo consultar
Guía clara para el manejo en casa, signos de alarma y cuándo buscar atención médica.
En Colombia solemos llamar “gripa” a la mayoría de los cuadros respiratorios leves, aunque en muchos casos se trata de un resfriado común. Este es una infección frecuente, generalmente leve y autolimitada, que afecta principalmente la nariz y la garganta y suele mejorar en pocos días.
Es causado por virus (especialmente rinovirus), por lo que no requiere antibióticos. Sin embargo, es importante reconocer cuándo puede manejarse en casa y cuándo es necesario consultar o acudir a un servicio de urgencias.
Los síntomas más comunes son: congestión nasal, estornudos, secreción nasal (mocos), dolor o irritación de garganta, malestar leve.
A diferencia del resfriado común, la gripa ocasionada por el virus de la influenza es una infección más intensa, con fiebre alta, dolor muscular fuerte y mayor riesgo de complicaciones.
Qué puede hacer en casa
En la mayoría de los casos, el resfriado común no requiere atención en un servicio de urgencias. Es una enfermedad leve y autolimitada que puede manejarse en casa con medidas sencillas.
- Mantener una adecuada hidratación: beber líquidos con frecuencia ayuda a mantener la garganta húmeda y a disminuir la sensación de congestión
- Guardar reposo relativo, especialmente durante los primeros 2 a 3 días
- Realizar lavados nasales con solución salina (suero fisiológico) para mejorar la congestión
- Para aliviar la irritación de garganta, puede hacer gárgaras con agua tibia con sal
- La miel puede ayudar a aliviar la tos en adultos (puede tomarse sola o en bebidas tibias como té o agua con limón)
- Puede usar analgésicos como acetaminofén o ibuprofeno y descongestionantes de forma prudente para aliviar los síntomas, evitando antibióticos y antigripales con múltiples componentes, ya que no son útiles en infecciones virales y pueden aumentar el riesgo de sobredosificación
- Para reducir el contagio, use tapabocas si tiene síntomas, mantenga buena higiene de manos, ventile los espacios, cúbrase al toser o estornudar y limite el contacto con otras personas mientras esté enferm
Cuándo solicitar atención médica
Aunque el resfriado común suele ser leve, es recomendable solicitar una valoración médica si los síntomas persisten, no mejoran o presentan características que requieren estudio, pero sin criterios de urgencia.
- Síntomas que persisten más de 7 días
- Dolor localizado (oído, cara o garganta intensa)
- Tos persistente o aparición de expectoración
- Malestar general que no mejora o limita las actividades habituales
- Persistencia de la fiebre o su reaparición después de haber cedido
- Congestión nasal intensa que no mejora
Cuándo acudir por urgencias
Debe acudir directamente a un servicio de urgencias si presenta alguno de los siguientes síntomas. En estas situaciones no es recomendable esperar una cita médica programada.
- Dificultad para respirar o sensación de falta de aire
- Fiebre alta persistente asociada a mal estado general
- Dolor en el pecho
- Somnolencia excesiva, confusión o desorientación
- Empeoramiento rápido de los síntomas
- Imposibilidad para tolerar líquidos o dificultad para mantenerse hidratado
Información y orientación
Si tiene dudas sobre sus síntomas o no está seguro de si requiere una consulta médica, puede escribir por WhatsApp. Se brinda orientación inicial sin ningún compromiso, y en caso necesario, se puede programar una consulta médica presencial en consultorio o a domicilio en Bogotá.
